1937年，德国化学家Otto Bayer及其同事用二或多异氰酸酯和多羟基化合物通过聚合加成反应线型、支化和交联型-聚合物，即聚氨酯，标志着聚氨酯的开发成功。其后的技术进步和产业化促进了聚氨酯科学和技术的快速发展。最初使用的是芳香族多异氰酸酯（甲苯二异氰酸酯），60年代以来，又陆续开发出了脂肪族多异氰酸酯。聚氨酯树脂在涂料、黏合剂及弹性体行业取得了广泛、重要的应用。据有关文献的报道，在全球聚氨酯产品的消耗总量中，北美洲和欧洲占到70%左右，美国人均年消耗聚氨酯材料约5.5kg，西欧约4.5kg。而我国的消费水平还很低，年人均不足0.5kg,具有极大发展空间。